Schurken Wiki
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Eric Qualen ist der Hauptantagonist im Actionthriller Cliffhanger – Nur die Starken überleben aus dem Jahr 1993. Er war ein ehemaliger Offizier des britischen Militärgeheimdienstes, der zu einem skrupellosen und verrückten Terroristen wurde und versuchte, 100 Millionen Dollar aus einem Flugzeug des US-Finanzministeriums zu stehlen. Er war der Erzfeind von Gabe Walker.

Er wurde von John Lithgow (* 1945) verkörpert, der auch Arthur Mitchell in Dexter (2009), Burke in Blow Out – Der Tod löscht alle Spuren (1981) und Earl Talbot Blake in Ricochet – Der Aufprall (1991) spielte.

Hans-Werner Bussinger (* 1941, † 2009), der auch Baron Harkonnen in Dune – Der Wüstenplanet (2000) und Children of Dune (2003), Charlie Hewitt Jr. in Texas Chainsaw Massacre: The Beginning (2006) und Rámon Rojo in der zweiten Synchronisation von Für eine Handvoll Dollar (1979) sprach, synchronisierte ihn im Deutschen.

Biografie[]

Überfall des Flugzeugs[]

Eric Qualen war ein ehemaliger Militärgeheimdienstoffizier, der zum erfahrenen Dieb wurde. Er führte eine hochqualifizierte Bande internationaler Diebe an, die 100 Millionen US-Dollar in nicht im Umlauf befindlichen 1.000-Dollar-Scheinen, die ursprünglich für internationale Banktransaktionen gedruckt worden waren, aus einem Transportflugzeug des US-Finanzministeriums stehlen wollten, das über die abgelegenen Rocky Mountains flog. Qualen gelang es, das Flugzeug des Finanzministeriums zu zerstören, aber die Koffer mit dem Geld gingen in den Bergen verloren und ihr eigenes Flugzeug musste eine Bruchlandung machen. Zu ihrem Glück gab es in den Koffern Ortungsgeräte, aber weil sie Expertenhilfe benötigten, um sie im bergigen Gelände zu führen, ließ Qualen seine Pilotin Kristel einen Rettungshubschrauber rufen, damit sie ihn entführen und seinen Mountain Ranger einsetzen können, um das Geld in den Bergen zu finden.

Da es zu windig war, um mit dem Hubschrauber zu fliegen, war der Bergrettungsdienst gezwungen, den besorgten Gabe Walker und seinen verärgerten ehemaligen Freund Hal Tucker zu Fuß in die Berge zu schicken, um die Gruppe aus den Bergen zu eskortieren, nur um von den Terroristen gefangen genommen zu werden, die den Aufenthaltsort des Hubschraubers forderten. Nachdem Qualen mithilfe des Ortungsgeräts den ersten der drei Koffer lokalisiert hatte, zog er Gabe den Mantel aus, um sicherzustellen, dass er zur Gruppe zurückkehrte. Er wurde an ein Seil gefesselt und erhielt den Auftrag, eine steile Wand zu erklimmen, um den Koffer zurückzuholen. Gabe wusste, dass er getötet werden würde, sobald Qualen seinen Willen bekommen hätte, und befreite sich aus dem Seil. Die Terroristen reagierten, indem sie auf den Berg schossen, was einen Erdrutsch auslöste, der einen von Qualens Handlangern, Heldon, tötete. Als Qualen sah, wie das Geld vom Gipfel des Berges herabflatterte, ging er davon aus, dass Gabe tot sei, und befahl der Gruppe, mit dem zweiten Koffer fortzufahren.

Gabe fand den zweiten Koffer vor der Terroristengruppe und nahm alle Scheine bis auf einen hinaus, auf der er „Willst du tauschen?“ geschrieben hatte. Ein wütender Qualen forderte die Gruppe auf, sich aufzuteilen und Gabe zu finden. Gabe nutzte seine Umgebung zu seinem Vorteil und begann, den Söldner Ryan zu töten und verbrannte das Geld, um sich warm zu halten, als er in Sicherheit war. Hal traf auf zwei seiner jugendlichen Freunde und warnte sie, aber Qualen befahl einer seiner Söldnerinnen, Kynette, sie zu töten. Kynette tötete einen mit seiner MAC-10-Maschinenpistole, aber der andere kam mit Verletzungen davon, indem er mit dem Fallschirm von einer Klippe sprang. Während Gabe damit beschäftigt war, in einer Höhle unterhalb der Terroristen gegen Kynette zu kämpfen, platzierte Qualen C4-Sprengstoff direkt über ihm. Gabe nutzte die Stalagtiten der Höhle und spießte Kynette auf, während Hal es gelang, sich von den Terroristen zu lösen und Gabe per Funk auf das C4 aufmerksam zu machen, wodurch er knapp entkam.

Mittlerweile hatte der Wind so stark nachgelassen, dass ein Pilot eines Rettungshubschraubers in die Berge fliegen konnte. Da weder Gabe noch Hal eine Antwort gaben, alarmierte die Bergrettung die Polizei. Kristel hielt den Rettungshubschrauber an und richtete eine Waffe auf den Piloten, war jedoch fassungslos, als sein Söldnerkollege Delmar entgegen Qualens Befehl auf den Piloten schoss und ihn tötete. Dies veranlasste Richard Travers, einen abtrünnigen Agenten des US-Finanzministeriums, eine Pistole auf Qualen zu richten und allen mitzuteilen, dass er nun das Sagen habe. Qualen, der mit vorgehaltener Waffe festgehalten wurde, erklärte, dass ohne jemanden, der den Hubschrauber steuerte, alle auf dem Berg festsitzen würden. Dann zog Qualen ruhig seinen Desert Eagle, hielt ihn an Kristels Rücken und sagte ihr, dass die Bedeutung wahrer Liebe sei, Opfer zu bringen, und erschoss sie. Jetzt war Qualen der Einzige, der sie vom Berg fliegen konnte, da er gerade den einzigen anderen Piloten ermordet hatte, die Ausgangslage war wieder ausgeglichen und Travers machte einen Rückzieher. Qualen forderte Travers, Hal und den letzten verbliebenen Söldner Delmar auf, den Koffer aufzuspüren, während er mit dem Rettungshubschrauber losflog. Als sie sich ihm nähern, versuchten Delmar und Travers, Hal auszuschalten, nachdem er seinen Zweck für die Terroristen erfüllt hatte, wurden aber stattdessen von Gabe und Hal getötet. Danach gab Gabes Partnerin Jessie dem Hubschrauber ein Signal – nur um herauszufinden, dass Qualen der Pilot war.

Tod[]

Qualen, dessen gesamte Bande umgekommen war, nahm Jessie in seinem Hubschrauber gefangen. Qualen und Gabe kommunizierten über Funk und machten einen Deal, um Jessie gegen das Geld einzutauschen, das Gabe aus dem dritten Koffer genommen hatte. Qualen ließ Jessie frei, aber Gabe verärgerte Qualen, indem er den Rucksack mit dem Geld in die Rotoren des Hubschraubers warf und sie so zerstörte. Qualen war nun wütend, nachdem er das zerfetzte Geld gesehen hatte, und jagte Gabe über den Berggipfel, um ihn mit dem Hubschrauber zu töten. Er schaffte es nur zu überleben, indem er vom Berggipfel sprang und sich an einer alten, in den Felsen geschraubten Stahlleiter festhielt. Gabe nahm das Abschleppseil des Hubschraubers und befestigte es an der Leiter, damit Qualen nicht entkommen konnte, und Hal zerstörte mit einer Schrotflinte die Rotoren des Hubschraubers. Als Gabe glaubte, gewonnen zu haben, begann der Hubschrauber vom Berg zu fallen, wobei sein Gewicht die Leiter aus den Felsen zog, sodass Gabe sich kaum noch an dem eiskalten, rostigen Metall festhalten konnte.

Der Helikopter stürzte ab, bis sich das Abschleppseil auf seine volle Länge ausdehnte. Gabe und Qualen kämpften auf dem baumelnden Wrack und es schien, dass Gabe in Schwierigkeiten steckte, als er mehrere Schläge auf die Niere abbekam und sich im Wrack zurückzog, während die Leiter weiter abbrach. Qualen nahm Gabes in den Schwitzkasten, um ihn an der Flucht zu hindern. Gabe gewann schließlich die Oberhand, indem er ihm ins Handgelenk biss, was dazu führte, dass Qualen vor Schmerzen aufschrie und Gabe befreite sich, bevor er anfing, Qualen ins Gesicht zu schlagen, wodurch sein Gesicht blutig wurde. Als er jedoch sah, wie das Abschleppseil unter dem enormen Gewicht des Hubschraubers nachgab, trat Gabe Qualen in den Bauch.

Damit trat Gabe schließlich einen blutüberströmten Qualen zurück in den Hubschrauber, der von der Klippe stürzte und tausende Meter unter ihm auf die Felsen fiel. Jetzt gefangen in den fallenden Trümmern, schrie Qualen entsetzt, als das Wrack in einer gigantischen Explosion zerstörte, die Qualen dabei tötete. Mit Qualens Tod waren die Morde an Frank und den anderen Opfern endlich gerächt.

Persönlichkeit[]

Es gab nur zwei Dinge, die Söldner der Bande vereinte: ihre persönliche Gier nach dem Geld, das sie gestohlen hatten, und ihre Angst vor Eric Qualen.

Qualen war, einfach ausgedrückt, bösartiger als alle seine Handlanger zusammen. Er war ein gefühlloser, sadistischer, großspuriger, verräterischer und gnadenloser internationaler Terrorist, der durchaus bereit war, unschuldige Menschen und seine eigenen Komplizen zu töten, um zu bekommen, was er wollte. Es machte ihm Spaß, Gabe zu verärgern und andere Menschen leiden zu lassen, etwa als er dem entsetzten Hal selbstgefällig sagte, er solle „ihn doch verklagen“, als er den Tod von zwei seiner jugendlichen Freunde aus keinem anderen Grund anordnete, als weil sie ihm im Weg standen.

Er wusste, wie man Menschen schikanierte, und seine eigenen Schergen, die auch selbst gefährliche Schläger waren, hatten große Angst vor ihm und versuchten, ihm zu gefallen. Qualen war außerdem sehr egoistisch und geizig, da alle seine terroristischen Aktivitäten der Befriedigung seiner eigenen Wünsche dienten. Aufgrund seines militärischen Hintergrunds war Qualen äußerst betrügerisch und manipulativ und konnte erfolgreich Charme, Drohungen, Lügen, Verhandlungen oder Einschüchterungen einsetzen, wenn er es für nötig hielt.

Hintergrund[]

  • Christopher Walken (der auch Max Shreck in Batmans Rückkehr spielte) war ursprünglich als Eric Qualen gecastet worden, verließ die Produktion jedoch vor Beginn der Dreharbeiten, sodass John Lithgow in letzter Minute besetzt wurde.
  • Im Originaldrehbuch war Qualen ein ehemaliges Mitglied des ostdeutschen Militärgeheimdienstes (möglicherweise der Stasi).
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