Shelton Lyle, auch als Heartless bekannt, ist ein Schurke aus den DC Comics. Er ist ein Feind des Helden Nightwing und ein Serienmörder aus Bludhaven, der obdachlosen Eltern vor den Augen ihrer Kinder das Herz heraus reißt.
Er erschien zum ersten Mal im Mai 2021 in Nightwing Vol 4 #78 und wurde von Tom Taylor und Bruno Redondo erfunden.
Ursprung[]
Shelton Lyle war der Sohn einer reichen Familie aus Gotham City. Er war ein Einzelkind und sein Vater, Charles Lyle, war ein skrupelloser Versicherungsmakler, der Profit mit dem Leid anderer machte. Bereits in seiner Kindheit zeigte Shelton psychopathische Züge; so quälte und tötete er Tiere oder legte Feuer. Zudem zeigte er keine Emotionen und sprach nicht. Seinen Eltern war das Verhalten ihres Sohnes zu viel, so dass sie es dem Butler der Familie, Gerald Chamberlain, überlassen, Shelton aufzuziehen. Ihnen war jedoch nicht klar, dass der Butler in Wirklichkeit ein Mörder war, der die Identität des echten Gerald Chamberlain nach dessen Tod angenommen hatte.
Entsprechend erkannte Chamberlain Sheltons psychopathische Natur und förderte sie, indem er ihn in Schlachthäuser mitnahm und ihn beim Tod der Tiere zusehen ließ. Eine markante Entwicklung in Sheltons Leben war ein Besuch in Halys Zirkus, wo die berühmte Artistenfamilie, die Flying Graysons, bei einem Kunststück abstürzten und zu Tode fielen. Shelton war begeistert von dem Schrecken und dem Leid, den dieser Unfall bei den Zuschauern – insbesondere dem jungen Dick Grayson, der so seine Eltern verlor – hervorrief. Fortan machte Shelton es sich zum Ziel, genau solche Emotionen von Trauer und Angst in anderen hervorzurufen.
Fortan war Shelton wie ausgewechselt. Er begann zu sprechen und errichtete sich auch eine "menschliche" Fassade. Als junger Teenager begann er, Charme und sein gutes Aussehen zu nutzen, um andere Menschen zu manipulieren. So konnte er seine Eltern überzeugen, er hätte seine sadistische Natur abgelegt und auch in der Schule gelang es ihm, Freunde zu finden. Allerdings war er schwächeren Kindern gegenüber grausam und mobbte sie. Als Barbara Gordon und Dick Grayson ihn deswegen zur Rede stellten, verspottete Lyle Dick wegen des Tods seiner Eltern, woraufhin Dick ihn verprügelte.
Als Shelton erwachsen wurde, plante Gerald den Helikopter seiner Eltern zu sabotieren und sie so zu ermorden, damit Shelton das Familienvermögen erben konnte. Allerdings war Shelton unglücklicherweise selbst an Bord des Helikopters und wurde beim Absturz, der beide Eltern tötete, schwer verwundet. Es gelang Gerald, Shelton aus dem Wrack zu bergen und eine Notoperation einzuleiten, in der er Sheltons zerstörtes Herz entnahm und ihm das Herz seines Vaters einsetzte. Shelton konnte somit überleben und war glücklich über den Tod seiner Eltern. Nun frei von jeglicher Kontrolle und unterstützt von seinem sadistischen Butler begann er, seine zerstörten Körperteile durch künstliche Körperteile zu ersetzen.
Handlung[]
Morde als Heartless[]
Nachdem er genesen war begann Lyle, unter dem Namen Heartless nachts die Straßen von Bludhaven unsicher zu machen. Mit dem Ziel, die selbe Art von Leid herbeizuführen, die er in der Nacht in Halys Zirkus in Dick Graysons Augen gesehen hatte, begann er, Obdachlose zu jagen und sie vor den Augen ihrer Kinder zu ermorden, indem er ihnen das Herz heraus riss. Da seine Implantate und künstlichen Körperteile seinen Körper enorm forderte, war er außerdem regelmäßig darauf angewiesen, sein Herz regelmäßig auszuwechseln; dafür nutzte er die Herzen seiner Opfer. Schließlich wird auch Dick Grayson, der in Bludhaven als der Held Nightwing aktiv ist, auf die brutalen Serienmorde aufmerksam.

Schnell erfährt er bei Ermittlungen in den Obachlosenvierteln, dass die Menschen von einem "Mann ohne Herz" getötet werden und dass dieser bereits viele obdachlose Kinder zu Waisen gemacht hat. Kurz darauf schlägt Heartless im Camp zu, indem er ein Feuer legt. Während Robin die Kinder evakuiert, stellt und bekämpft Nightwing Heartless, welcher trotz seiner verstärkten Körperteile keinerlei Kampferfahrung hat und daher schnell bezwungen werden kann. Allerdings kann Heartless sich durch die Detonation einer zuvor angebrachten Bombe retten, da diese Nightwing zwingt, von ihm abzulassen und die Kinder zu retten. In der folgenden Zeit beweist Heartless, dass er noch immer von Dick Grayson besessen ist, da er einen Auftragsmörder tötet, der Dick töten sollte.
Tatsächlich sieht Heartless es als sein Vorrecht an, Grayson zu töten, doch letzterer entkommt beiden Anschlägen. Im Folgenden sucht Heartless den in Bludhaven ansässigen Gangsterboss Blockbuster auf und offenbart diesem seinen Plan, Dick Grayson die Stadt aufbauen und "retten" zu lassen, nur um ihm Hoffnung zu geben. Diese Hoffnung will Heartless ihm ihm Anschluss auf brutalste Art und Weise wieder rauben, doch Blockbuster lehnt Heartless' Plan ab und schleudert ihn kurzerhand aus dem Fenster. Schon bald darauf wird Blockbusters Imperium allerdings von Nightwing und seinen Verbündeten zerschlagen und als der nun auf sich allein gestellte Blockbuster flüchten will, wird er von Heartless gestellt und ermordet. Heartless reißt ihm das Herz heraus und lässt es sich von Gerald transplantieren – in der Hoffnung, dass Blockbusters gestärktes Herz fortan einen Austausch unnötig machen würde.

Im Anschluss nutzt Heartless dass durch Blockbusters Tod geschaffene Machtvakuum, um selbst Einfluss über diverse Kriminelle und Verbrecher in Bludhaven zu ergreifen und sich zur neuen kriminellen Größe in der Stadt aufzuschwingen. Schon kurz darauf attackiert Heartless mit schwerbewaffneten Handlangern das Gefängnis von Bludhaven. Dabei demonstriert er einerseits, dass Nightwing die Stadt nicht schützen kann, befreit darüber hinaus aber auch Tony Zucco. Dieser ist derjenige, der damals die Flying Graysons tötete, weswegen Heartless ihn als Idol und persönlichen Helden ansieht. Obwohl ein Massenausbruch durch Nightwing und die Titans verhindert werden kann, gelingt Heartless und Zucco erfolgreich die Flucht.
Trivia[]
- Heartless ist eine düstere Version von sowohl Bruce Wayne als auch Dick Grayson. Seine Ursprungsgeschichte erinnert zudem an die Vergangenheit des Schurken Owlman.