Die Lernäische Schlange oder Hydra von Lerna (griechisch: Λερναῖα Ὕδρα, Lernaîa Hýdra), besser bekannt als die Hydra oder Wasserschlange, ist ein schlangenartiges Wasserungeheuer in der griechischen und römischen Mythologie.
Ihre Heimat war der See von Lerna in den Argoliden, der auch der Ort des Mythos der Danaïden war. Lerna galt als Eingang zur Unterwelt, und die Archäologie hat festgestellt, dass Lerna eine heilige Stätte war, die älter ist als das mykenische Argos. Im kanonischen Hydra-Mythos wird das Monster von Herakles (Herkules) als zweite seiner zwölf Arbeiten getötet.
Geschichte[]
Verschiedene Quellen deuten darauf hin, dass die Hydra zum ersten Mal (schriftlich und bildlich) zwischen 600 und 700 v. Chr. auftauchte.
Herkules wurde von König Eurystheus gesandt, um die Hydra als Teil seiner zweiten Arbeit zu töten, da die Lernäische Schlange Lerna terrorisierte, indem sie ihre Städte angriff und Herden von Schafen und Rindern tötete. Hera hatte dieses Monster auferweckt, nur um Herakles zu töten.
Herkules nahm zur Bewältigung der Aufgabe seinen Neffen Iolaus mit. Als sie Lerna erreichten, schützte er seine Nase und seinen Mund mit einem Stoff, um sich vor dem Gestank zu schützen. Er schoss einen brennenden Pfeil in die Höhle der Hydra, worauf diese wütend zischte, erschien und anfing, gegen die beiden zu kämpfen.
Er hatte jedoch Probleme, mit der Hydra fertig zu werden, als er verstand, dass sich zwei Köpfe regenerierten, wenn er einen Kopf abschlug. So wies Herkules Iolaus an, die Halsstümpfe mit Feuer zu verbrennen, wenn Herkules ihre Köpfe abschlug, um das Nachwachsen der Köpfe zu stoppen. Eine alternative Version dieses Mythos ist, dass er, nachdem er einen Kopf abgeschnitten hatte, sein Schwert in den Hals der Schlange stach und ihr Gift benutzte, um jeden Kopf zu verätzen, damit diese nicht nachwachsen konnten.
Als Hera sah, dass Herkules gewann, schickte sie eine riesige Krabbe namens Korkinos herunter, um ihn anzugreifen, indem diese in seinen Fuß biss, jedoch dann unter seinem mächtigen Fuß zerquetscht wurde.
Herkules erhielt von Athena ein goldenes Schwert, mit dem er schließlich den letzten Kopf der Bestie abschlug und die Hydra tötete. Herakles legte den noch lebenden und sich windenden Kopf unter einen großen Felsen auf dem heiligen Weg zwischen Lerna und Elaius und tauchte seine Pfeile in das giftige Blut der Hydra. Damit war seine zweite Aufgabe erledigt. Da Hercules' Neffe Iolaus jedoch bei diesem Prozess assistiert hatte, entschied Hera (in einer anderen Version war es König Eurysteus), dass die Aufgabe nicht als einer der 12 erforderlichen Aufgaben zählte.
Hera, verärgert darüber, dass Herakles das Ungeheuer getötet hatte, das sie auferweckt hatte, um ihn zu töten, platzierte es als Sternbild Hydra in das dunkelblaue Gewölbe des Himmels. Dann verwandelte sie die Krabbe in das Sternbild Krebs.
Hercules benutzte später das giftige/saure Blut, um andere Kreaturen zu besiegen. Dazu gehörten die Stymphalischen Vögel, der Riese Geryon und der Zentaur Nessos, der den Fluss Anigrus bewachte.
Aussehen[]
Die Hydra hat keine festgelegte Anzahl von Köpfen (normalerweise neun, aber die ursprüngliche Anzahl von Köpfen variiert je nach Autor). Sie wird normalerweise als zwischen 7 und 25 Meter lang und etwa 6 bis 13 Meter hoch dargestellt. Dies ist nicht richtig oder falsch, da die Hydra je nach Version der Legende normalerweise in verschiedenen Phasen ihres Lebens bekämpft wird. Die Hydra wird normalerweise als weiblich bezeichnet.
Hintergrund[]
- Die Hydra wird normalerweise so dargestellt, dass sie entweder zwei Arme und keine Beine, zwei Arme und zwei Beine oder überhaupt keine Arme oder Beine hat.
- Es gibt oft 2 Arten von Hydra. Die schlangenähnliche Wasserhydra mit Flossen auf dem Kopf und normalerweise ohne Beine war die Lernäische Schlange, gegen die Herakles kämpfte. Die andere ist die terrestrische Hydra, eine Kreatur mit 4 Beinen und Hörnern und Stacheln, die normalerweise in anderen Geschichten vorkommt.
- Beide Hydras können eine beliebige Anzahl von Köpfen haben und haben keine festgelegte Anzahl.
- Während der Französischen Revolution häuften sich Darstellungen des Kampfs mit Hydra. An die Stelle von Herakles trat das französische Volk. Populär war in diesem Zusammenhang die Parallelisierung des antiken Stoffs mit dem Sturm auf die Bastille.
- Nach der Hydra wurde das Sternbild Wasserschlange und die Süßwasserpolypen benannt. Auch gibt sie der Organisation HYDRA aus den Marvel Comics ihren Namen, die beispielsweise in Captain America: The First Avenger (2011) auftritt.