“Da ist er! Da! Der hat unsere christlichen Gräber geschändet! Und zwei Mal ist er dem Kopflosen Reiter begegnet, ohne seinen Kopf einzubüßen! Woran mag das liegen? Der Teufel nimmt die seinen in Schutz!”
— Reverend Steenwyck bringt die Dorfgemeinschaft gegen Ichabod auf. (Sleepy Hollow (Roman zum Film))
Reverend Steenwyck ist der sekundäre Schurke aus Tim Burtons 1999 erschienener Horrorfilm Sleepy Hollow. Er wird von Jeffrey Jones gespielt, der auch Direktor Ed Rooney in Ferris macht blau spielte. Synchronisiert wurde er von Ernst Meincke, der auch Direktor Samuel Norton in Die Verurteilten sprach.
Reverend Steenwyck ist der korrupte Geistliche des kleinen, verschlafenen Dorfes Sleepy Hollow und einer der vier Dorfältesten, der Teil des Verschwörung der Hexe Lady Mary Van Tassels ist, wobei er der Einzige bleibt, der sie freiwillig bei ihrem Rachefeldzug unterstützt, da sie den lüsternen Pastor zu einer Affäre verführen kann. Um seinen Anteil an der Mordserie zu verschleiern, nimmt er drastische Maßnahmen in Kauf.
Biographie[]
Vergangenheit[]
Steenwyck wird Mitte des 18. Jahrhunderts in den britischen Kolonien geboren. Zu einem unbekannten Zeitpunkt wird er zum Reverend des kleinen Dörfchens Sleepy Hollow ernannt, in welcher Funktion er alle Eheschließungen der Gemeinde vornimmt. In dem gottesfürchtigen Ort ist der Pastor eine Autorität von enormen Einfluss und somit wird er einer der vier Dorfältesten zusammen mit Bürgermeister Samuel Philipse, dem Dorfarzt Dr. Thomas Lancaster und Notar James Hardenbrook unter dem wohlhabenden Großgrundbesitzer Peter Van Garrett.
Dieser hatte sich Jahre zuvor eine mächtige Feindin geschaffen als er die Familie seines Dieners Archer aus ihrem Haus geworfen und zu einem Leben als Verstoßene in den westlichen Wäldern verdammt hatte, nur um deren Heim seinem Verwandten Baltus Van Tassel zu überlassen. Um sich an Van Garret zu rächen und einmal Herrin über all seinen Besitz zu werden, geht die älteste Tochter Mary, die von ihre Mutter in der Hexenkunst geschult wurde, einen Pakt mit dem Teufel ein, der für sie einen sadistischen Söldner aus dem Grabe auferstehen lässt, dessen Enthauptung im Unabhängigkeitskrieg sie als Kind beiwohnte. Unter falschen Namen kehrt sie als junge Frau ins Dorf zurück, wobei niemand um ihre wahre Identität weiß. Als Elizabeth Van Tassel krank wird, nutzt die angebliche Mary Preston ihre Kenntnisse in der Heilkunde, um als Krankenschwester in den Haushalt von Baltus zu kommen. Sie tötet dessen Frau und verführt den trauernden Witwer anschließend, um zur nächsten Lady Van Tassel zu werden. Nach und nach kann sie die durch Erpressung und Furcht drei der vier Gemeindeältesten in ihren Racheplan einbeziehen; nur Reverend Steenwyck folgt ihr freiwillig, nach dem sie ihn zu einer außerehelichen Affäre verführen kann. Über sie erfährt sie, dass der alte Van Garret heimlich eine junge Witwe geehelicht hat, eine Zeremonie, die Reverend Steenwyck persönlich durchgeführt hat. Ihr und ihrem ungeborenen Kind hat er alles testamentarisch vermacht.
Rolle im Film[]
Zwei Jahre nach dem sie Baltus geheiratet hat beginnt Mary Van Tassel mit ihrer Rache: Sie gräbt das Grab des Hessen aus, entwendet seinen Schädel und lässt ihn durch einen Zauberspruch dem Grab entsteigen. Sie befiehlt ihrem Sklaven innerhalb von zwei Wochen Van Garret, seinen Sohn und seine frischgebackene Ehefrau zu enthaupten. Die abergläubigen Dorfbewohner, die die Legende des grauenvollen Enthaupteten kennen, sind davon überzeugt, dass der Geist auf einem Rachefeldzug ist und auf der Suche nach seinem Schädel wahllos jeden enthauptet, dem er begegnet, bis er seinen wieder gefunden hat. Nichts desto trotz schreibt Baltus, der einzige Nutznießer des neues Testaments seines Verwandten Peter Van Garret, nach New York, um polizeiliche Hilfe in der Mordserie anzufordern. Daraufhin wird der exzentrische Constable Ichabod Crane nach Sleepy Hollow entsandt, der von seinen Vorgesetzten die Möglichkeit erhält einige seiner unorthodoxen Theorien auszuprobieren, um den Täter mit Logik und Verstand zu überführen, ohne sich der Folter bedienen zu müssen, wie es in der Kriminalistik in New York noch üblich ist.
Reverend Steenwyck ist bei dem Fest anwesend, dass Baltus Van Tassel in seinem Landsitz gibt, um alle von der schrecklichen Mordserie abzulenken, die kürzlich begonnen hat. Als Ichabod eintrifft unterhält er sich gerade mit dem angetrunkenen Bürgermeister Samuel Philips. Er betrachtet den Neuankömmling skeptisch, der sich Baltus als der Mann vorstellt, der die Morde aufklären soll, die Sleepy Hollow heimsuchen. Als einer der vier Dorfältesten wird Steenwyck von Baltus mit dazu geholt, als sie den skeptischen Neuankömmling von der übernatürlichen Natur des Verdächtigen informieren wollen und erklärt ihm, dass die Köpfe der drei Opfer nicht aufgefunden worden, da der Reiter sie mitgenommen hatte. Van Tassels Geschichte vom Kopflosen Reiter überzeugt Ichabod nicht im Geringsten von der Theorie des mordenden Geistes. Reverend Steenwyck ist über die technischen Geräte und wissenschaftlichen Experimente des Constables informiert und rät ihm stattdessen, nur die Bibel zu lesen, woraufhin er ein schweres Exemplar auf den Tisch knallen lässt. Unbeeindruckt verkündet Crane bestimmt, dass der Täter aus Fleisch und Blut ist und er selbst ihn überführen wird.
Der Hesse fordert in dieser Nacht ein viertes Opfer: Peter Van Garretts Diener Jonathan Masbath, dessen Leiche am nächsten Morgen gefunden wird. Reverend Steenwyck und der Großteil des Dorfes versammeln sich an der Leiche, wo der Geistliche gerade die Gebete für den Verstorbenen beendet als Ichabod eintrifft, um den Tatort zu untersuchen. Der Reverend ist dabei genauso neugierig auf Cranes unorthodoxe Methoden, wie der Rest der Anwesenden. Steenwyck führt natürlich auch die Beerdigung für Masbath, wo er eine scheinheilige Trauerrede hält, dem Toten ewigen Frieden wünscht und anschließend dem nun verwaisten Jung Masbath eine tröstend gemeinte Hand auf die Schulter legt. Er wirft Ichabod im Vorbeigehen einen finsteren Blick zu und beobachtet mit noch böserem Blick, wie Bürgermeister Philipse dem Constable einen vertraulichen Rat gibt. Masbeth sei in Wahrheit das fünfte Opfer, nicht das Vierte. Als er den anklagenden Blick des Pastors bemerkt, verschwindet der Bürgermeister schnell wieder mit dem rätselhaften Worten, dass fünf Opfer in vier Gräbern lägen.
In dieser Nacht geht Crane dem geheimnisvollen Ratschlag des Bürgermeisters nach und er lässt die vier Särge der Opfer von den wenigen hilfsbereiten Dorfbewohnern und Jung Masbeth exhumieren. Er erkennt schließlich, dass die Witwe Winship ein Kind im Leib trug und ihr Ungeborenes das mysteriöse fünfte Opfer ist. Steenwyck entdeckt die heimliche Grabschändung und klagt den Constable wütend an, ein Sakrileg zu begehen, woraufhin dieser nur trocken erwidert, dass es sich um Wissenschaft handele und jemand die Legende des Kopflosen Reiters für seine mörderischen Absichten nutzt. Der Geistliche weicht entsetzt zurück und um seinen wütenden Anfeindungen zu entgehen, lässt Ichabod die Särge schnell wieder vergraben und die Leiche der Witwe in Dr. Lancasters Haus schaffen, wo er ihn gründlich untersucht. Während er sich an die Arbeit macht, versammeln sich Reverend Steenwyck und die restlichen Gemeindeältesten vor des Doktors Haus, um dessen unorthodoxe (und in Augen des Geistlichen unheiligen) Methoden zu diskutieren. Als der blutverschmierte Constable vor die Dorfbewohner tritt, verlangt der zornige Reverend sofort, dass Bürgermeister Philipse ihn in Ketten legt, der jedoch fragt nur, welche Erkenntnis er gewinnen konnte. Er verkündet laut, dass die Witwe ein Kind erwartete, was Steenwyck (und jedem Anwesenden außer Baltus) längst klar war. Schon bald sieht sich Ichabod der Anfeindung des gottesfürchtigen Dorfes ausgesetzt.
Nun zu Recht um sein Leben fürchtend, da Reverend Steenwyck sicherlich Lady Van Tassel darüber informiert hat, dass Philipse dem Constable einen Rat gegeben hat, ergreift der Bürgermeister am darauffolgenden Abend die Flucht. Ichabod beobachtet heimlich, wie Reverend Steenwyck, Dr. Lancaster und Notar Hardenbrook auf den Fliehenden einreden, während dieser seine Koffer packt, wobei sie es nicht schaffen ihn von seinem Vorhaben abzubringen. Steenwyck wirft dabei einen Blick aus dem Fenster, um sicher zu gehen, dass sie nicht belauscht werden. Außerhalb des Dorfes versucht auch Crane die Flucht zu unterbinden, da der Bürgermeister der Einzige war, der ihm wenigstens etwas geholfen hat. Stattdessen werden seine Überzeugungen in ihren Grundfesten erschüttert als er Zeuge wird, wie ein Toter ohne Kopf Philipse enthauptet und mit dessen Schädel in den westlichen Wäldern verschwindet.
Der Tod des Bürgermeisters ist für Baltus der Tropfen, der das Fass zum Überlaufen bringt und er lässt am nächsten Morgen die verbliebenen Gemeindeältesten zu sich kommen, um zu verkünden, dass er dieses Mal selbst nach New York reisen wird, damit sie mit keinem weiteren Stümper aus der Hauptstadt abgespeist werden. Zur allgemeinen Überraschung ist Ichabod aber nach wie vor entschlossen, das Rätsel zu lösen, selbst wenn er nun zugeben muss, dass ein übernatürlicher Täter am Werk ist. Als er Freiwillige sucht, um in den westlichen Wäldern das Grab des Enthaupteten ausfindig zu machen, schweigen Steenwyck und die übrigen Männer allesamt ängstlich, niemand außer dem jungen Masbath begleitet den Constable in die verfluchten Wälder.
In dieser Nacht fallen gleich vier Dorfbewohner dem Amok laufenden Geist zum Opfer, während Ichabod ein weiteres Zusammentreffen mit dem Enthaupteten verletzt überlebt. Mit frischem Mut macht sich Ichabod an seine Ermittlungen und kommt zu dem Schluss, dass Reverend Steenwyck und die anderen drei Gemeindeältesten, die an dem Abend miteinander stritten als Bürgermeister Philipse das Weite suchte und stattdessen den Tod fand, Teil einer Verschwörung sind. Das rückt den angesehensten Bürger von Sleepy Hollow in Verdacht: Baltus Van Tassel.
Das ganze Dörfchen ist mittlerweile in Panik und die Ersten packen bereits ihre sieben Sachen, um aus Sleepy Hollow zu fliehen. Reverend Steenwyck nutzt die allgemeine Furcht, um seine Gemeinde gegen Ichabod aufzubringen und er verkündet, dass der Constable nur zwei Begegnungen mit dem Kopflosen Reiter überleben konnte, während andere starben, weil der Teufel die seinen beschützt, wobei er zusätzlich Cranes Exhumierung der ersten Opfer als Beweis für seine Gottlosigkeit anbringt. Diese Worte verfehlen ihre Wirkung nicht und die aufgebrachten Dorfbewohner bewerfen Ichabod und Jung Masbath als diese Notar Hardenbrook aufsuchen, um das Geheimnis aufzudecken, dass die vier Gemeindeältesten miteinander verbindet.
Beim verängstigten Notar findet das Duo suspekter Weise die Tasche von Van Garretts Diener Jonathan Masbath und in ihr das neue Testament seines Herrn und eine Heiratsurkunde. Diese Dokumente beweisen, dass Van Garrett heimlich Emily Winship geheiratet und sein ganzes Vermögen ihr und ihrem ungeborenen Kind vermacht hatte. Dadurch wird Ichabod die Rolle der vier Gemeindeältesten in der Verschwörung klar. Steenwyck wusste um die Ehe, weil er selbst sie vollzogen hatte, während Dr. Lancaster die Schwangere untersuchte, Philipse den Schutz des Gesetzes gab und Notar Hardenbrook die Dokumente an sich nahm. Ichabod kommt daher fälschlicherweise zu der Schlussfolgerung, dass nur Van Garretts nächster Anverwandter die Kontrolle über den Enthaupteten besitzen kann: Baltus Van Tassel.
In der Nacht hören Ichabod und Jung Masbath, wie eine verhüllte Gestalt, nur mit einer Laterne ausgestattet, das Anwesen der Van Tassels verlässt und sich in die Wälder schleicht. Ihr folgend wird Crane Zeuge eines makabren Treffens zwischen Lady Van Tassels und Reverend Steenwyck, wobei der Geistliche sich ungeniert mit der verheirateten Frau vergnügt, während diese sich die Hand aufschlitzt und ihr Blut auf den Rücken ihres Liebhabers verteilt. Am nächsten Morgen vermeidet es Ichabod peinlich berührt sie auf ihre Verletzung anzusprechen, womit sie ihn konfrontiert. Lady Van Tassel behauptet, dass sie von Reverend Steenwyck mit schädigenden Informationen über ihren Mann erpresst wird und der Sex der Preis für sein Schweigen sei. Bevor sie erläutern kann, was der Geistige gegen Baltus in der Hand hat, kommt dieser in die Küche gestürmt und berichtet seiner Frau und seinem Gast, dass Notar Hardenbrook Suizid begangen hat und Reverend Steenwyck am Abend eine Versammlung in der Kirche verkündet, in der sich jeder Einwohner Sleepy Hollows gegen den New Yorker Constable aussprechen wird.
Als Reverend Steenwyck abends die Glocke läutet, um die Dorfbewohner in die Kirche zu rufen, lässt Lady Van Tassel ihren Gemahl im Glauben, dass der Enthauptete sie geholt habe als sie am Waldrand Heilkräuter für ihre Verletzung pflückt. Wie von ihr vorhergesehen, unternimmt Baltus keinen Rettungsversuch, sondern reitet panisch davon, weswegen ihm entgeht, dass der Dämon ihr kein Haar krümmt. Im Dorf verkündet er lauthals, dass der Hesse seine Gemahlin getötet habe. Steenwyck, der die Dorfbewohner in die Kirche gelassen hat, drängt nun alle zu größerer Eile als der Kopflose Reiter im vollem Galopp die Dorfstraße entlang reitet. Im Inneren bewaffnen sich die Männer mit Musketen und zerschlagen die Fenster in einem zum Scheitern verurteilten Versuch den untoten Reiter zu erschießen, während dieser die Kirche umrundet. Ichabod bemerkt, dass Daredevil sich weigert den heiligen Boden zu betreten und eine Axt, die der Reiter auf das Gelände wirft, sofort zu Staub zerfällt. Daraus schlussfolgernd, dass der Enthauptete die Kirche nicht betreten kann, versucht er die aufgebrachten Menschen zu beruhigen. Reverend Steenwyck ist sich vollkommen im Klaren darübr, hinter wem der gefürchtete Söldner dieses Mal her ist und er packt Baltus und verlangt von ihm die Kirche zu verlassen, damit die restlichen Bewohner, vornehmlich ihn selbst, verschohnt werden. Auch Ichabods Information, dass der Enthauptete die Kirche nicht betreten kann, beruhigt ihn nicht. Baltus bekommt Cranes Pistole zu packen und droht jeden zu erschießen, der ihn anrühren will, was den Reverend dazu bringt, von ihm abzulassen. Für Dr. Lancasters Geschmack sind bereits zu viele gestorben, weswegen er seine Sünden zu gestehen gedenkt. Steenwycks Warnungen ignorierend, beginnt er Baltus zu erklären, dass dieser von seinen vier Freunden hintergangen wurde, aber bevor er erklären kann, wer sie dazu gebracht hat, sich mit dem Teufel zu verschwören, unternimmt Steenwyck drastische Maßnahmen, um zu verhindern, dass Lady Van Tassels Rolle in der Mordserie ans Licht kommt. Er greift ein schweres Holzkreis und lässt es auf den Kopf des Arztes herabsausen, was den panischen Baltus jedoch dazu bringt auf den Reverend zu schießen, woraufhin der Reverend tot zusammen bricht.
Nach seinem Tod[]
“Die Fleicheslust war es, die Reverend Steenwyck meiner Macht auslieferte.”
— Mary Van Tassel enthüllt, wie sie Reverend Steenwyck zu ihrem Handlanger machen konnte. (Sleepy Hollow)
Baltus Van Tassel überlebt seinen Nebenbuhler nicht lange. Der unbeabsichtigte Tod des Reverends bringt die Dorfgemeinschaft gegen den Gutsherrn auf, der sich auf die Kanzel der Kirche rettet, wobei er sich aber unbeabsichtigt in eine ungeschützte Position begibt. Der Kopflose Reiter nutzt diesen Umstand, um den Zauberbann zu umgehen, der es ihm unmöglich macht, das Gotteshaus zu betreten. Er bindet ein Seil an einen Zaunpfahl und schleudert es direkt durch das Fenster vor der Kanzel. Baltus wird aufgespießt und dann vom Reiter nach draußen gezogen, wo der Hesse ihn schließlich enthaupten kann. Da nun sein einziger Tatverdächtiger selbst Opfer des mordenden Geistes geworden ist, befürchtet Ichabod, dass seine geliebte Katrina die Kontrolle über den Söldner besitzt. Bevor er Sleepy Hollow gebrochenen Herzens verlässt entdeckt er jedoch, dass Katrinas Pentagramme in der Kirche und unter seinem Bett eigentlich dem Schutz dienten und die Leiche der angeblichen Lady Van Tassel einen Schnitt in der Handfläche besitzt, der postmortem zugefügt wurde und daher nie geheilt ist. Wenngleich Steenwyck über Leichen ging, um ihre Identität als Kopf der Verschwörung geheim zu halten, enthüllt Lady Van Tassel sich überflüssiger Weise dem letzten potentiellen Opfer des Enthaupteten, dass noch zwischen ihr und dem Vermögen der Van Garretts steht: Ihrer Stieftochter Katrina. Nach dem sie den Kopflosen Reiter ein letztes Mal beschworen hat, erklärt sie genüsslich ihre tragische Vergangenheit, ihre Motivation und wie sie plant, sich den Besitz des Gutsherrn anzueignen, wobei sie besonders hervorhebt, wie es Steenwycks Fleischeslust war, die ihm ihrer Macht auslieferte. Diese Arroganz bezahlt sie schließlich mit mehr als nur ihrem Leben. Katrina kann mit Ichabods und Jung Masbaths Hilfe dem Enthaupteten entkommen, wobei dieser seinen Schädel zurück erhält. Nach dem dieser hat, was er suchte, kehrt er mit Lady Van Tassel im Schlepptau zur Hölle zurück.
Persönlichkeit[]
“Sie werden uns noch alle umbringen! SIE SIND ES, HINTER DEM DER ENTHAUPTETE HER IST! Warum sollen wir für sie sterben? [...] Wir müssen uns in Sicherheit bringen!”
— Reverend Steenwyck will, Baltus Van Tassel opfern, um seine eigene Haut zu retten, wissend, dass er seiner Geliebten nicht völlig über dem Weg trauen kann. (Sleepy Hollow)
Galerie[]
