Das Schreckgespenst (im Original: Boogeyman) ist der titelgebende Hauptantagonist der gleichnamigen Kurzgeschichte von Stephen King, die erstmals in der Märzausgabe 1973 der Zeitschrift Cavalier veröffentlicht und später in Kings Sammlung Nachtschicht aus dem Jahr 1978 gesammelt wurde.
Es war ein schreckliches Monster, das Kinder auf sadistische Weise folterte und tötete und es auf den Protagonisten Lester und seine Familie abgesehen hatte.
Geschichte[]
Das Schreckgespenst nahm eines Tages Lester Billings, seine Frau Rita und ihre Kinder Danny und Shirl im Visier. Über die Vergangenheit des Schreckgespenstes ist nichts bekannt: Weder ist bekannt, woher es kommt, was es genau war und warum es gegen die Billings vorging. Sein erstes Opfer war Danny, der erstgeborene Sohn des Paares, der einige Nächte lang verfolgt und dann getötet wurde (es wird nicht erklärt, wie es ihn tötete, aber das Kind wurde in seiner Wiege in einer Blutlache gefunden). Dann tötete das Schreckgespenst die zweite Tochter, Shirl, indem es sie erschreckte, bis sie einen Gehirnkrampf bekam, durch den das Mädchen durch ihre eigenen Zunge erstickte (kurz vor ihren Tod sah Lester, wie sich die Kreatur im Dunkeln des Zimmers in der Nähe des Schranks bewegte).
Als Lester und Rita dann ein drittes Kind, Andy, bekamen und in eine andere Stadt zogen, um ihr Leben nach den erlittenen Verlusten wieder neu aufzubauen, beschloss das Schreckgespenst, nach ihnen zu suchen. Nach einer einjährigen Jagd gelang es ihm, sie zu finden und sich in ihren Kleiderschrank zu schleichen. Als Rita dann das Haus verließ, um ihrer kranken Mutter zu helfen, begann das Schreckgespenst mutiger und sadistischer zu handeln, verließ den Schrank und wanderte durch das Haus, wobei es genug Lärm machte, um Lester aufzuwecken und ihn zu terrorisieren. Als der Mann dann zu Tode erschrocken beschloss, Andy – der bis dahin im Zimmer seiner Eltern geschlafen hatte – in ein anderes Zimmer zu verlegen, ging die Kreatur in das neue Zimmer, erschreckte Andy zunächst, packte ihn dann und schüttelte ihn so stark, dass es ihm vor Lesters verängstigten und ohnmächtigen Augen den Halsknochen brach.
Einige Zeit nach diesen Ereignissen hatte das Schreckgespenst die Verfolgung von Lester immer noch nicht aufgegeben. Dann tarnte es sich als Mann und nahm die Gestalt von Dr. Harper an, einem Psychologen, den Lester, der mittlerweile von Rita geschieden und völlig verrückt vor Kummer und Schrecken war, um Rat bat (es ist nicht klar, ob das Schreckgespenst Dr. Harper getötet hatte und ihn ersetzte oder ob Dr. Harper nie existierte und lediglich eine vom Schreckgespenst geschaffene fiktive Identität war). Am Ende von Lesters wahnhaftem Bericht über die ganze Angelegenheit offenbarte sich das Schreckgespenst Lester als das, was es wirklich war, und zeigte ihm sadistisch die menschliche Maske, die er während des gesamten Interviews getragen hatte. Ob er Lester tötete oder nicht, ist nicht bekannt.
Beschreibung[]
Aussehen[]
Über den physischen Aspekt des Schreckgespenstes gibt es in der Geschichte keine genauen Beschreibungen. Als es Lester Billings, dem Protagonisten der Geschichte, zum ersten Mal gelang, einen Blick auf ihn zu erhaschen, wurde es als eine Kreatur mit einem Kopf beschrieben, der dem einer Vogelscheuche ähnelte, mit abfallenden Schultern und mit scharfen Krallen bewaffneten Händen. Es verströmte einen ekelhaften Geruch, ähnlich dem von verfaultem Fleisch, und man geht davon aus, dass es an feuchten Orten lebte, da es bei seiner Bewegung klamme Geräusche von sich gab und bei seiner Bewegung eine Spur feuchten Schmutzes hinterließ. Lester Billings vermutete, dass es auch in die Kanalisation gelangt sein könnte.
Persönlichkeit[]
Ebenso vage ist die Persönlichkeit dieser Kreatur: Das Schreckgespenst nahm Lester Billings und seine Familie ohne ersichtlichen Grund ins Visier, versteckte sich in ihrem Haus, im Schrank des Kinderzimmers und tötete den ältesten Sohn Danny und die zweitgeborene Tochter Shirl. Nach ihrem Umzug verfolgte er sogar Billings und seine Familie, fand sie nach einem Jahr und tötete ihren drittgeborenen Sohn Andy. Das Schreckgespenst wies Züge eines starken Sadismus auf und hatte vor allem Freude an dem Schrecken, den er seinen Opfern einflößte: Dies zeigte sich in den Passagen der Geschichte, in denen er bei Shirl vor Angst Zuckungen auslöste, oder wenn er die Abwesenheit von Rita, der Frau von Lester, ausnutzte (die von zu Hause wegging, um der kranken Mutter zu helfen) um sich aus dem Schrank zu wagen und im Haus umherzugehen, um sicherzustellen, dass es Billings weckte und ihn durch die Geräusche seiner Bewegungen terrorisierte. Normalerweise wartete es lieber, bevor es mit dem Töten fortfuhr, und hatte Spaß daran, seine Opfer mehrere Nächte lang mehrmals zu terrorisieren und sie dann anzugreifen und zu töten.
Hintergrund[]
- Im Original wird das Schreckgespenst "Boogeyman" genannt. Tatsächlich wäre die korrekte deutsche Bezeichnung für den Boogeyman "Butzemann". Die Verwendung des Wortes "Schreckgespenst" in der deutschen Fassung lässt sich vermutlich durch das Kinderlied "Es tanzt ein Bi-Ba-Butzemann" erklären, in dem der Butzemann zu einem lustig tanzenden Zwerg wird. In der Verfilmung der Geschichte verwendete man die Originalbezeichnung.
- Die Freude des Schreckgespenstes, seinen Opfern Angst einzuflößen, bevor es sie tötete, erinnert an die ähnliche Freude von Pennywise, seine Beute zu terrorisieren. Es ist jedoch nicht bekannt, ob die beiden Monster irgendwie miteinander verbunden sind.