“Komm, Leonidas. Lass uns vernünftig reden. Es wäre nur eine Verschwendung, es wäre schlichthin Wahnsinn wenn du, tapferer König, und deine heldenhaften Truppen zugrunde gingen... und das nur wegen eines Missverständnisses. [...] Ihr seid ein faszinierendes Völkchen. Auch jetzt seid ihr noch trotzig; im Angesicht eurer Vernichtung und in der Gegenwart eines Gottes...”
— Xerxes trifft auf König Leonidas
Xerxes I. von Persien, auch einfach als Xerxes bekannt, ist der Hauptantagonist der 300-Duologie und dient als Hauptantagonist des Films 300 aus dem Jahr 2007 und als zentraler Antagonist seiner Fortsetzung, 300: Rise of an Empire (2014), beide basierend auf der Graphic Novel 300 von Frank Miller.
Er basiert lose auf den realen Xerxes I., welcher von 486 bis 465 v. Chr. als achämenidischer Großkönig und ägyptischer Pharao herrschte.
Xerxes wurde von dem Brasilianer Rodrigo Santoro (* 1975) verkörpert.
Die deutsche Synchronisation übernahm Peter Flechtner (* 1963), der vor allem als Stimme von Theo Galavan in der Serie Gotham (2015-2016), Hawk Moth in Miraculous – Geschichten von Ladybug und Cat Noir (seit 2015) und Doug Stamper in House of Cards (2013-2018) bekannt ist.
Biografie[]
Vergangenheit[]
Xerxes war der Sohn von König Dareios I., der bei einem Versuch, in Griechenland einzudringen und es zu erobern, von Themistokles von Athen durch einen gut platzierten Pfeil getötet wurde. Xerxes sah den Pfeil kommen und versuchte seinen Vater zu retten, aber er kam zu spät. Der Pfeil des Themistokles streckte Dareios nieder und sorgte dafür, dass der persische König kurz vor seinem Tod mit den Griechen einen Waffenstillstand schließen ließ. Als er jedoch versuchte, seinem Sohn von seiner Wahl zu erzählen, wurden seine letzten Worte nicht gehört, da Artemisia den Pfeil aus seiner Brust zog und er starb. Artemisia manipulierte dann Xerxes, ein Gottkönig zu werden. Xerxes wanderte hinaus in die Wüste, während Artemisia alle Berater von Xerxes ermordete. Er fand ereignisreich die Höhle eines Einsiedlers, wurde durch den Einsatz dunkler Magie seiner Menschlichkeit beraubt und als Gottkönig wiedergeboren. Dann traf er seine Entscheidung, die Welt zu erobern.
Invasionsversuche[]
Xerxes startete dann einen diplomatischen Versuch, Griechenland zu unterwerfen, wobei selbst Athen ihn ablehnte und Sparta antwortete, indem es seine Gesandten tötete. Dann führte er, verärgert über diese Reaktion, eine Armee von 300.000 Mann in Richtung der Thermopylen, wo eine Streitmacht von 300 Spartanern und einer Schar Arkadier unter Leonidas auf ihn wartete. Nachdem Hunderte, wenn nicht Tausende seiner Männer getötet worden waren, näherte er sich Leonidas persönlich und versuchte ihn zu überzeugen, sich zu ergeben und bot Macht und Reichtum im Austausch für Treue an. Leonidas lehnte das Angebot jedoch ab und verspottete ihn, weil er eine so schwache Armee hätte.
Als Antwort auf diese Herausforderung schickte Xerxes in dieser Nacht seine Elitegarde, die Unsterblichen, um den Job zu beenden, und ließ seine Elite unwissentlich in eine spartanische Falle tappen. Obwohl die Unsterblichen vorübergehend fassungslos waren, hatten sie im Kampf mit den Spartanern bald die Oberhand, aber ein Angriff der Arkadier glich die Chancen aus und die Unsterblichen wurden zurückgeschlagen, sehr zu Xerxes' Wut. Am nächsten Tag setzte er sogar Kriegselefanten ein, aber aufgrund der Geschicklichkeit der Spartaner und des Geländes wurden die Tiere besiegt und stürzten die Klippen hinunter. Xerxes erkannte dann, dass er die Spartaner zwar durch Zermürbung schlagen würde, aber logistisch gesehen nicht so lange warten könnte.
Ein Wunder geschah, als der deformierte Ephitaltes, der von den Spartanern abgewiesen worden war, erschien und Xerxes einen Ziegenpfad zeigte, der die Perser hinter die Spartaner bringen würde. Xerxes machte Ephitaltes dann ein Angebot, dass er ihm im Austausch für Loyalität und seine Führung auf dem Pfad Reichtum, Frauen und Macht versprach. Ephialtes forderte das alles und noch dazu einen Harnisch. Xerxes stimmte dem Handel zu, und Ephitaltes erfüllte seinen Teil des Geschäfts, indem er die Perser herumführte, während Xerxes seinen Teil erfüllte. Die Arkadier flohen bei Sonnenaufgang, aber die Spartaner blieben. Xerxes beschloss, eine Kapitulation zu erzwingen, aber die Spartaner töteten seinen General. Nachdem Xerxes im Nahkampf so viele Männer und Elefanten an die Spartaner verloren hatte, beschloss er, die Arbeit aus der Ferne zu beenden.
Allerdings warf Leonidas seinen Speer auf den Gottkönig und schnitt Xerxes' Wange, sehr zu dessen Schock. Trotz dieser Verletzung gelang es Xerxes zu gewinnen, denn in wenigen Minuten war durch einen Pfeilhagel jeder einzelne Spartaner tot. Nach dem Sieg befahl er wütend, Leonidas 'Kopf abzuschneiden, um seinen Triumph zu symbolisieren, und verbrannte dann Athen. Er sprach mit Artemisia, der es nicht gelungen war, die griechische Flotte zu vernichten und riet ihr, die Meerenge von Salamis nicht zu durchfahren, aber Artemisia ignorierte es und ihre Marine wurde von der kombinierten spartanischen und athenischen Flotte zerstört. Nachdem seine Marineunterstützung zerstört war, erkannte Xerxes, dass er den Krieg verloren hatte, überließ Artemisia ihrem Schicksal und floh aus Griechenland.
Persönlichkeit[]
Diese Darstellung von Xerxes war eine machtgierige, autoritäre, größenwahnsinnige und psychopathische Person, die unglaublich entschlossen war, die damalige bekannte Welt zu erobern. Er war extrem arrogant und anmaßend und glaubte, dass er buchstäblich ein göttliches Wesen sei, eine Selbstüberschätzung, die ihn mehrere Gelegenheiten kostete, die Spartaner zu besiegen. Er war auch äußerst manipulativ und grausam und konnte so Ephitaltes leicht zum Überlaufen überzeugen, indem er an seine Wünsche appellierte, die er bei den Griechen nicht erreichen konnte.
Trotzdem war Xerxes auch emotional, wenn sein Vater starb, und wurde in seinem temperamentvollen Zustand leicht von Artemisia manipuliert. Auch war Xerxes sehr schlau, egoistisch und übermütig. Als Leonidas' Speer seine Wange schnitt, reagierte er mit Entsetzen und Schock, als er sein eigenes Blut sah. Er war auch sehr streitsüchtig und rachsüchtig und schlug Leonidas als Zeichen der Dominanz wütend den Kopf ab. Xerxes neigte auch dazu, Lektionen zu lernen und weiterzugeben, wie deutlich wurde, als er Artemisia riet, die Meerenge von Salamis nicht zu betreten, nachdem er aus seinen Erfahrungen bei den Thermopylen gelernt hatte.
Galerie[]
Trivia[]
- Obwohl Xerxes zuvor bereits öfters in einem negativen Licht dargestellt wurde, wurde seine Darstellung hier heftig als homosexuell, feminin, und rassistisch kritisiert und weist mehrere historische Ungenauigkeiten auf. Sein Aussehen vor seiner Verwandlung ist deutlich genauer und realistischer.
- Neben der Kritik an seinem Auftritt wurde seine Persönlichkeitsdarstellung zusammen mit der Darstellung von Persern im Film im Allgemeinen wegen mehrerer politischer Untertöne wie Nahost gegen West und Faschismus gegen Demokratie heftig kritisiert. Besonders wütende Reaktionen gab es im Iran, deren vorherrschende Ethnie die Perser sind, was dazu führte, dass der Film als amerikanische Propaganda bezeichnet und verboten wurde.